Sekitarbandung.com – Di kedalaman laut, ada satu makhluk kecil seukuran kuku kelingking yang secara nyata bisa muda seumur hidup. Namanya yaitu Turritopsis dohrnii atau yang sering disebut “ubur-ubur abadi”.
Rahasia di balik keabadiannya bukan sihir, melainkan sebuah sistem back-up data canggih di dalam sel-sel tubuhnya.
Alasan Bisa Abadi
Studi PNAS tahun 2022 menemukan bahwa ubur-ubur ini mempunyai salinan gen cadangan melimpah yang siap digunakan setiap kali selnya mulai menua.
Berbeda dengan manusia yang hanya mempunyai satu buku manual DNA, ketika rusak maka prosesnya selesai.
Makhluk lain mempunyai siklus tumbuh, kawin, lalu mati. Namun, ubur-ubur ini berbeda. Ia justru menyimpan energi ekstra untuk membangun sistem pertahanan DNA yang sangat kuat.
Hasilnya, saat makhluk lain mulai menua, ia masih mempunyai stok mesin cadangan untuk merakit ulang hidupnya kembali dari nol.
Merakit Ulang Sel-sel
Proses yang dilakukan ubur-ubur ini bernama transdiferensiasi. Secara teknis, ia “membongkar” badannya sendiri yang sudah dewasa.
Setelah itu, ia merakit ulang sel-selnya untuk kembali menjadi polip, alias bayi ubur-ubur yang menempel di dasar laut.
Ubur-ubur jenis abadi tersebut awalnya ditemukan di Laut Mediterania. Namun, sekarang ia sudah menyebar ke berbagai lautan di dunia.
Baca Juga: 6 Deretan Kasus Korupsi Terbesar yang Pernah Menjerat Menteri
Penyebarannya pun terbilang unik, salah satunya melalui kapal kargo yang membuatnya menjadi penumpang gelap.
Perjalanannya dimulai saat ia secara tidak sengaja terhisap ke dalam tangki air balas kapal kargo raksasa.
Di dalam tangki yang gelap dan minim oksigen tersebut, ia melakukan ‘reset’ tubuh menjadi kista tangguh untuk tertidur sepanjang perjalanan lintas benua.
Begitu kapal membuang air balas di pelabuhan tujuan, ia langsung “kucek-kucek mata” dan bangun melihat rumah barunya.
Abadi tetapi Tidak Kebal Segalanya
Secara biologis, ia memang abadi, tetapi bukan berarti kebal terhadap segalanya. Namun, hal itu bukan berarti ia tidak bisa mati.
Jika dimakan predator, maka hidupnya selesai. Selama kondisi laut mendukung, ia akan terus hidup tanpa batas usia.
Para ilmuwan sekarang sedang mengamati bagaimana gen-gen pelindung tersebut bekerja melalui pemetaan genom.
Mereka membedah bagaimana gen-gen spesifik bisa memerintahkan sel dewasa untuk membongkar dan memasang kembali identitasnya menjadi sel induk baru.
Baca Juga: 4 Simpang Legendaris di Kota Bandung yang Paling Sering Kita Lewati
